充满技术力的展示

在技术层面上，Senua’s Saga: Hellblade 2是目前为止Unreal Engine 5的最佳展示作品，将游戏玩法无缝融合到转场电影中，模糊了操控互动和电影叙事之间的边界，创造如临其境的沉浸感。游戏的展示水平非常出色，用漂亮的光照，宏大的景色，精致的角色建模，出色的演技和精细的动画，创造出极致细腻逼真的画面效果。

虽然游戏的视觉效果令人惊叹，并有不错的优化，但对配置有一定的要求。调节游戏的全局光照（global illumination）和体积特效（volumetrics）会对游戏帧数有显著的提升，但我建议只在帧数很差的时候才打开DLSS/FSR，否则游戏画面会显得过于柔化。

此外，游戏使用了大量的胶片特效（film grain），色差特效（chromatic aberration）和动态模糊（motion blur），意在营造柔和的自然环境氛围，但我个人更喜欢干净清晰的画面。而目前，只能通过在游戏文件中添加指令的方式，才能关闭这些特效。另外，为追求电影效果，游戏在画面上下方都有黑边。我开始有点困扰，但后面很快习惯了，不过我还是希望有关闭黑边的选项（也能通过添加指令，但只能放大画面无法直接去黑边）。

音效设计也是游戏展示的重要部分，然而其经常被忽略，或者简化为配乐。即使像是光环无限（Halo Infinite）或者生化危机4重制（Resident Evil 4）这样的大型游戏，都缺乏了方便玩家听音辨位的空间音效（spatial audio）。然而Hellblade 2与前作一样，充分利用了双耳空间音效（binaural audio），创造出像ASMR那样多个声音从不同方向低语的感觉，去模拟Senua脑海中错乱的思维，这种听觉效果在体验上十分惊艳。

深度有限的战斗

作为一个以叙事为主的游戏，Hellblade 2的游戏玩法相对简单，包括行走，解谜和战斗三部分。行走的部分还是比较愉悦的，像是观光旅行，然而解谜过于简单，因为开发者观察到在第一部游戏中仍有不少玩家被解谜折磨。

至于战斗，我认为第一部游戏的主要缺陷就是战斗系统过于简单。当时我感觉比较意外的，因为开发工作室Ninja Theory是以动作游戏出名的开发者，我也很喜欢他们之前的DMC: Devil May Cry和Enslaved: Journey to the West，而两者都有不错的战斗系统。而Hellblade 2与前作类似，战斗系统仍深度有限，使用类似于魂系游戏常见的动作机制，由轻重攻击，闪避，格挡和弹反（parry）组成。但因为这次我对战斗的预期不高，我发现开发者还是把这套简单的战斗机制做得挺好的：成功地闪避或弹反会让人很有满足感，而每次击中敌人也有很有力度的打击感。

Hellblade 2是我第一次见在难度选项提供动态难度（dynamic difficulty）的游戏，这是为了更连贯的电影化叙事体验（毕竟一般电影谁家主角死了一次又一次的），但本身很宽松的闪避和弹反时机让游戏非常简单，我个人还是希望更有挑战性一点。

除开我个人的偏好，战斗方面确实存在一些不足之处。

首先，如同Shadow of the Tomb Raider一样，两个游戏的手感打击感都很舒服，但战斗的场合实在不够多。
其次，每一场战斗后，总一个Senua从背后被敌人抓住的转场，来过渡到下一场战斗。尽管每次转场细节略有不同，但大体上都是那样，我觉得Senua每次都被同样方式抓住有点可笑，也不是很明白为什么过渡不能做得自然点。
最后，虽然战斗系统本身做得不错，但深度的缺乏使得长时间来战斗容易变得乏味，所以我实在希望能有更多的敌人种类，例如非人形的怪物或者1v2战斗之类的（游戏所有的战斗都是1v1）。

在电影Sicario中，有一个令人印象深刻的场景：女主角打了一个男性角色一巴掌，男性角色只是稍退了一步，但当男性角色回一巴掌时，女主角直接被打到在地——这个场景很逼真的展现出男女双方天然的力量差距。而不论是有意还是无意，Hellblade 2的战斗中也展示了类似的相互作用——当Senua被攻击时，她会受到被敌人（绝大部分是男性）更强烈的打击，侧面反映了敌人拥有比Senua更强的力量和体魄。我对这个细节印象很深刻，但原因不在于它相对真实地反映力量差距，而在于其暗示了Senua有面对比自己更强敌人的勇气和坚毅。考虑到故事和角色的背景，我认为这个角色的品质还是相当令人钦佩的。

有点遗憾的剧本

正如主标题Senua’s Saga中的saga（传奇）所示，游戏的主要剧情是勇敢的女英雄挑战巨人，带有英雄史诗的色彩。但与常缺乏心理描述，英雄形象完美无缺的宏大叙事不同，游戏的故事很深入地探索Senua的挣扎，大量描绘了她的犹豫，自我怀疑，恐惧和创伤。

通过这一系列缺陷的描绘，玩家很容易能感知Senua其实并非强大，反而要比常人来得脆弱。但令人钦佩之处在于，尽管本身的痛苦和挣扎，但她还是能鼓起勇气，坚定地帮助别人，挑战比她强大的敌人，拯救自己的部落免受奴役，挑战暴虐的巨人。

这种角色塑造的出彩之处在于，通过描写主角的脆弱，让原本单一的光伟英雄形象更人性化，让玩家能对角色共鸣，从而对她的内心历程产生共情，对她的勇气感到钦佩。剖析这个人物的时候总让我想到当今的好莱坞，在诸多电影中都意图塑造所谓的强大女性角色（strong female），但其角色塑造的方式却是描述同一件事，女主角比男性做得更好，甚至为了突出这点不惜去刻画那些作比较的男性角色的愚蠢和荒谬。这种方式在我看来格局就很低，无聊又懒又肤浅，也受到很多影评人乃至女演员的批评。两者对比，也让我更加欣赏Hellblade 2能通过塑造一位成功的女主角，让玩家对故事产生情感认同。

但尽管Senua的刻画很出色，故事却不是完美的。第一部游戏的故事主题围绕于Senua接受自己的缺陷，面对失去恋人的痛苦和过去的阴影，这一步的主题却是相当地发散和模糊，以至于很多人可能会认为故事主题缺乏一个明确的焦点。

我个人认为，这部故事的主题是Senua在平复创伤后寻找一个新的人生目标。Senua失去了心灵支柱，因为精神疾病生活本身也充满痛苦。在故事的多个场合，都有一个反复出现的牺牲（sacrifice）主题，Senua似乎对自己的生命很淡薄，似乎随时准备为他人牺牲，或许也暗示着她缺失人生目标。但在结局之后，还是留下一个问题——Senua找到新的目标了吗？我不确认，因为最后的结局也是模棱两可，相当意识流。给我留下的印象就是，目前的故事可能被删减缩短了。

这可能被删减缩短的故事也对角色发展有很大的影响。比如说，挑战巨人如何改变了Senua？每个巨人背后的故事如何促进Senua的角色成长？其他三个配角，尽管他们的角色塑造相对浅薄，但他们对Senua这一角色成长起什么作用？Hellblade 2是个相当注重角色的故事，然而这些本该探索的方面都没探索到，所以Senua的角色弧（character arc）并不是完整的。我觉得这很遗憾，故事本来可以更好，但并没有实现全部的潜力。

终极的Game Pass游戏（后记）

我认为这款游戏如果能增加时长，用于丰满完善Senua的角色发展就更好了。但尽管如此，Senua’s Saga: Hellblade 2依然有着出色的展示和塑造优秀的主角。然而，这款游戏注定会有诸多争议，因为它只有6.5小时长，且其中大部分都是播电影。虽然我认为游戏长短并不决定质量，但当游戏明显太短时，在大众心目中，时长就成了衡量游戏值不值得的强指标——这么多年了，仍会有人就此来讨论The Order 1886（这部游戏也很短）。

其实还有经常被忽略的玩家本身期望和偏好这一因素——Hellblade 2并不是为广大玩家群体设计，宽泛意义上的好玩的游戏，它的主题和内容意味着它面向更加严肃的受众群体。所以，如果你有Game Pass，大可随你喜好随便游玩，但如果要购买，就要考虑这样的游戏究竟适不适合自己的口味，要不要等着打折优惠了。