《精灵与萤火意志》的关卡设计：用线性关卡打造不一样的横板游戏

在国庆期间通过了《精灵与萤火意志》之后，我想从两个方面来评价这部作品：
一方面，本作的质量保持了以往月亮门工作室的高水平，无论是画面、音乐、叙事等方面都有十分优秀，这使得这部作品在老玩家眼中是一部合格的续集，也让新玩家体验到了奥日系列的精髓。
另一方面，这部作品游戏中每一个关卡的主题都是不同的，虽然有点挑战性，但它们却十分有趣，boss战和竞速通道的设计都非常好。
接下来，选取几个角度来谈“精神与萤火虫意志”的关卡设计。
精妙的玩法修饰
玩法修饰的定义就是“在基础玩法上增加限制或条件，增加游戏的复杂程度，改变对玩家技巧的考验，以及改变游戏节奏”。
在挑战中加入时间限制可以加快游戏节奏，让游戏节奏变得紧张刺激。同时考验玩家对基础技巧的掌握度例如《奥日与黑暗森林》里最出名的逃离银之树关卡，就是运用了时间挑战这一玩法修饰。不断上升的洪水就是一个时间限制。
追逐战从头到尾都十分紧张，具有压迫感，而计时任务带来的紧张与压迫感则是慢慢提升的一个过程。一开始的时候任务时间剩下很多，游戏节奏比较缓和，但是随着时间的流逝，游戏节奏会越来越快，玩家也会越来越紧张，担心自己不能完成任务。特别是到了任务末尾阶段，所剩时间无几，玩家就很可能会从保守转为激进，会尝试一些十分冒险与极限的操作，试图挽救即将失败的局面。
《奥日与萤火意志》里面的精灵试炼就是一个计时任务，在规定的时间内到达终点就能获得奖励。
计时任务应该给予玩家随时重试的机会，因为很多时候玩家会在任务前期就出现多次失误，所以玩家有可能提早发现剩下的时间已经不足以让自己完成任务，这个时候玩家会有强烈的意愿想要重头再来。如果他们必须等到任务时间耗尽才能重新开始，那毫无疑问他们会没有耐心再玩下去。
相对线性的关卡结构
《精灵与萤火意志》的主线流程可以分成三个阶段：线性-非线性-线性。
在第一个阶段，游戏是完全线性的流程，玩家从水墨沼泽出发，按顺序依次拿到普通攻击技能、二段跳、爬墙、生命恢复和弓箭，随后便进入夸洛克地穴拿到冲刺，之后在静谧森林拿到猛击和滑翔，再进入源泉拿到抓勾，通关源泉再解锁游泳。
在第二个阶段，游戏进入非线性流程，玩家可以按照自己的喜好分别通关雪山、水池和沃林深处、沙漠这四个关卡从而拿到4个任务道具。
在第三个阶段，游戏回归线性，玩家拿到任务道具之后，先是通关废墟拿到炮弹跳跃，再通关灵树之末、击败最后BOSS完成通关。
从整体上来看，《精灵与萤火意志》留给玩家自由探索的时机并不多。
第一阶段里游戏给玩家提供的能力有很多，但玩家只能跟着任务指引依次拿到这些能力。此时关卡边界也是硬卡，玩家几乎没有自由探索的空间。第二阶段里玩家虽然能够自主选择去四个地图之一，但地图之间的交叉很少，玩家一头扎进去任意地图就能几乎完成这张图的全部探索。然后玩家出来，再去另一张图，以此反复。
而作为Metroidvania的代表作，《空洞骑士》在整体上也是分成线性-非线性-线性的三个阶段，但《空洞骑士》在非线性阶段留下的空间非常大，这给玩家带来了强烈的探索和高自由度的体验。用一张之前画过的图来表示就是这样：
游戏设计里有个概念是Elegant Game，就是用尽量少的规则和尽量多的联系来形成丰富的玩法。《精灵与萤火意志》显然不太elegant，游戏内的关卡机制数量有点多，除了猛击这个机制能贯穿游戏全程以外，其它机制（游泳、水中冲刺、沙中冲刺、锤子、抓勾、发光、喷火、羽毛吹风、滑翔……）很多但使用场景其实非常有限，大多都是在对应主题的关卡里大量使用，然后在其它关卡内其实鲜有用处。
鲜明的关卡主题
《精灵与萤火意志》里每一张地图都有鲜明的关卡主题，这个主题包括了关卡的核心机制、场景表现与氛围营造。
比如光之池这一关大量使用“水”的元素，进而衍生出游泳、水中冲刺、气泡等关卡机制，最终BOSS战也和水上战斗有密切关系。关卡内的敌方单位也以水中生物有关，友方单位也有与水相关的剧情（比如有只莫基想要钓鱼，需要玩家给他找来道具）。
本作我最喜欢的一个关卡是沃林深处。沃林深处位于地穴下方，关卡核心机制是光线，玩家如果长时间处于没被光线照到的地方就会死亡。关卡内的光源分成两种，固定光源和移动光源：
在固定光源之间移动时，玩家就必须要谨慎规划路线，并且快速操作进行移动（不然玩家在黑暗中停留过久就会死亡），每个光源位置都是一个短暂的休息点。这种移动体验跟之前关卡里见一步走一步的体验完全不同，营造了玩家在地穴内探索的紧张感，节奏起伏很强烈。
移动光源以关卡内的萤火虫为主，玩家可以激活一只萤火虫来帮忙通过一段很长的、无光照的路线，只要一路上跟着萤火虫并保持好距离，玩家就不会被黑暗吞噬。这其实就给玩家提供了一个短时间的限时挑战，玩家必须在短时间内连续位移以跟上节奏。
不仅如此，整个沃林深处的节奏还分成三个大阶段。
第一阶段是玩家在黑暗中谨慎前行；第二阶段是玩家在关卡深处找到了新技能，从而可以消耗能量直接照亮身边，从这开始玩家就不太受到黑暗的限制；第三阶段是玩家战胜了这个关卡的最终BOSS，整个沃林深处都变亮了，不仅没有光照的限制、路上一些蜘蛛小怪也不会再攻击玩家。这段的节奏处理非常棒。
插一句题外话，《空洞骑士》在早期让我印象最深的是螳螂村，当我击杀了螳螂村的BOSS往回走时，发现先前战斗过的小螳螂都不会主动攻击我、并且对我鞠躬。前后发生变化的关卡总是非常有趣。
除了以上的两个关卡外，泉源的圆形滚轮、地穴里的传送门、雪山上的传火和冰雪融化等等，这些都让玩家印象深刻。虽然《精灵与萤火意志》里不同关卡之间的交叉不多，但单个关卡的品质和亮点仍是非常优秀。
可以说，《精灵与萤火意志》是我认为今年以来关卡设计最好的游戏。